据英国广播公司(BBC)报道,在波音737 Max陷入信任危机,波音737NG型飞机因发现裂纹而停飞时,波音787梦幻客机也被指存在安全隐患。
近日,一位波音退休工程师巴奈特实名举报,787梦幻客机的供氧系统有缺陷,一旦遇到机舱突然减压的情况,系统可能不工作。巴奈特认为,他发现的问题折射出波音的企业文化,管理层只重进度和降低成本,不关心安全质量。
对此,波音公司坚决否认,称所有的波音飞机都符合最高安全和质量标准。
“赶进度、控成本”
约翰?巴奈特(John Barnett)2017年因健康原因退休前曾在波音公司工作了32年,最后7年在南卡罗来纳州北查尔斯顿波音飞机制造厂,负责质量控制。
他说,测试结果显示,多达四分之一的供氧系统有缺疵,这些质量有问题的部件是在一个波音工厂的生产线上安装的,而且是在知情的情况下安装的。
目前,世界上最先进的波音787梦幻客机由两家波音工厂总装,其中一家是巴奈特曾就职的北查尔斯顿波音工厂。
巴奈特告诉BBC记者西奥?莱格特(Theo Leggett),他2016年发现部分应急氧气系统有问题,氧气瓶在需要的时候不释放氧气。作为质量控制经理,他安排了一次测试,由波音公司的研发部门对300套机舱乘客应急氧气系统进行模拟检测,结果发现25%不达标。
他向公司高层提出了这个问题,但没有得到回应,于是在2017年向联邦航空管理局(FAA)投诉无果;FAA称,波音公司表示“已经在着手解决这个问题”。
波音承认,承包商提供的部分氧气瓶有问题,都已经从生产线上撤下来,公司也已经在跟供应商交涉。
波音公司还表示,波音飞机上的每一个应急氧气系统在飞机交货前都经过多次测试,通不过的都得更换。
现年57岁的巴奈特正在跟波音公司打官司,指控公司诋毁品格、阻挠事业,最终导致他退休。公司反驳说,巴奈特早有计划退休,而且最后也是自愿退休,公司“没有对巴奈特先生继续从事他自己选择的职业的能力产生任何负面影响”。
波音还指出,公司鼓励员工表达意见、报告隐患。
空难折射出的企业文化
2019年上半年,埃塞俄比亚航空公司的波音737 Max客机空难发生后,有4名波音前员工和现职员工向FAA举报他们认为的隐患。
巴奈特认为,他发现的问题折射出波音的企业文化,管理层只重进度和降低成本,不关心安全质量。
这个看法得到另一位前波音工程师的赞同。亚当?迪克森(Adam Dickson)曾在华盛顿州兰敦的波音工厂参与737 Max飞机的生产。
他对BBC表示,那里也是只讲进度,不管程序和质量。他所在的团队经常要为程序和质量问题跟车间交涉,求助公司高层没用。
2019年10月,美国一位民主党众议员在国会听证会上读了波音737 Max工厂一名资深经理的电邮,称生产线上的进度压力太大,导致员工或者故意或者下意识地规避、违反现有规则,影响到产品质量。电邮的作者还提到,他平生第一次对自己家人搭乘波音飞机产生顾虑。
波音公司高层表示正在与FAA合作,提高安全和质量检验标准,飞机下线离厂前要经过多重安全检测和试飞,以及方方面面的检查。
承诺改正,但没有行动
据路透社报道,过去几年里,美国联邦航空管理局(FAA)经常发现波音的安全问题,责令改正,公司承诺改正,但没有行动。如果这些安全不合规案例都诉诸法庭,那么罚款金额或高达数千万美元。
这些安全问题包括一家日本承包商多年来一直在伪造波音777货舱舱门证书;美国的波音工厂技师把工具留在机翼里,而且就在控制机翼活动的电缆旁边;787飞机的电路网安装不规范……
路透社引述一名不愿透露姓名的FAA官员说,最后监管当局决定把所有查出的问题打包,跟波音公司谈判解决方案。
2015年圣诞节前,双方达成一揽子协议,波音交1200万美元罚款,并承诺5年内从各个层面完善安全机制,从企业文化到操作准则,包括提高透明度,以达到并超过政府规定的最低安全标准。
然后,2018年10月和2019年3月,先后发生两起重大空难事故,一次在亚洲,一次在非洲,总共346人丧生。两架失事客机都是波音737 Max,坠机原因后来查明都跟一款叫MCAS的软件有关。
时隔半个世纪,似曾相识的“套路”
波音公司历史上曾有过创新遭遇危机的先例。